Στο νότιο Περού οι ρίζες της πατάτας



Γενετική ανάλυση Αμερικανών και Βρετανών ερευνητών αποκαλύπτει ότι η πατάτα καλλιεργήθηκε για πρώτη φορά στο σημερινό νότιο Περού και προήλθε από ένα ενδημικό είδος που ελάχιστα θυμίζει τα γνωστά μας γεώμηλα.


Όλες οι ποικιλίες πατατιάς που καλλιεργούνται στην Ευρώπη (ποικιλίες του είδους Solanum tuberosum) προήλθαν από το άγριο είδος Solanum bukasovi, στο οποίο οι κόνδυλοι είναι πολύ μικροί, σχεδόν σαν μπιζέλια, αλλά και ελαφρώς.


Όπως εξήγησε ο επικεφαλής της μελέτης, Δρ Ντέιβιντ Σπούνερ του Πανεπιστημίου του Ουισκόνσι, η νέα έρευνα εστιάστηκε στη γενετική προέλευση της πατατιάς και όχι στο πότε το φυτό άρχισε να καλλιεργείται. Σύμφωνα πάντως με παλαιότερες μελέτες η καλλιέργεια πατάτας ξεκίνησε πριν από επτά έως δέκα χιλιάδες χρόνια.


Πολλοί επιστήμονες πίστευαν μέχρι σήμερα ότι οι σύγχρονες ποικιλίες προήλθαν από τη Βολιβία ή την Αργεντινή και ότι η άγρια πατάτα «εξημερώθηκε» πολλές φορές από διαφορετικούς πληθυσμούς γεωργών.

Στη νέα ανάλυση συγκρίθηκαν 261 άγριοι συγγενείς της πατατιάς και 98 πρωτόγονα είδη που καλλιεργούνται από ιθαγενείς σε όλο τον κόσμο.

Τα δεδομένα υποδεικνύουν ότι το αρχικό είδος ήταν το Solanum bukasovi, το οποίο αργότερα μεταφέρθηκε στη Βολιβία και την Αργεντινή, όπου διασταυρώθηκε με ένα άλλο συγγενικό, άγριο είδος. Όλες οι ποικιλίες πατάτας που γνωρίζουμε στην Ευρώπη προήλθαν πιθανότατα από αυτό το υβρίδιο.